Essere o non essere

Una compagnia teatrale prova una satira sui nazisti, finché la guerra non diventa realtà. Quando viene alla luce una lista di morte redatta dalla resistenza antifascista, gli attori devono improvvisamente trasformarsi in maestri dell’inganno.

I veri nazisti incontrano i falsi nazisti, i falsi nazisti incontrano le vere spie, le vere spie incontrano i semi-falsi agenti doppiogiochisti – il teatro diventa una strategia di sopravvivenza. Una bizzarra commedia degli equivoci.

La storia

Varsavia 1939, poche settimane prima dell'invasione della Polonia da parte dei signori tedeschi. Al Polskitheater si prova a pieno ritmo per la prossima prima. L'opera: una commedia concreta sulla Gestapo. La scenografia: un quartier generale della Gestapo simulato in modo iperrealistico. I costumi: uniformi della Gestapo dall’aspetto incredibilmente autentico. Heil Hitler! Heilt Hitler! Sarà uno spasso! O forse no. Ancora prima che la satira nazista vada in scena, viene censurata dall’autorità polacca. Al suo posto viene inserito in cartellone Amleto, con grande gioia di Josef Tura, protagonista e primadonna dal gigantesco ego scenico. Ancora più offensivo per Tura è il fatto che ad ogni rappresentazione lo stesso spettatore – giovane, attraente, in uniforme da aviatore – lasci la sala al momento della battuta «Essere o non essere». Dove scompaia l’affascinante aviatore lo sa solo Maria Tura, la moglie di Josef, anch’essa attrice, ovvero nel suo camerino. TAGLIO.

Varsavia 1940. Il Polskitheater è chiuso, la compagnia spera in vero caffè in grani e tempi migliori. Ecco che ricompare l’affascinante aviatore. Questa volta non in missione amorosa, ma politica: resistenza contro il regime! La compagnia teatrale si unisce alla missione e, travestita da nazisti, mette finalmente in scena ciò per cui aveva provato prima della guerra. Ma a differenza di prima, ora si tratta davvero di essere o non essere, di vita o di morte.

Al Tiroler Landestheater non recitiamo per la nostra vita. Meno male! E affinché rimanga così, vogliamo ridere del fascismo finché non sarà finalmente morto dalle risate.

La trama

New York 1938. Il drammaturgo ungherese in esilio Melchior Lengyel scrive una commedia brutalmente divertente sui nazisti dal titolo La Polonia non è ancora perduta. Su richiesta del suo amico Ernst Lubitsch, emigrato dalla Germania negli Stati Uniti già nel 1922, Lengyel trasforma l’opera teatrale in una sceneggiatura. Come dialoghista viene ingaggiato lo specialista della commedia Edwin Justus Mayer. Nel 1942 il film esce nelle sale statunitensi con il titolo «To Be or Not to Be ». Un critico del New York Times scrive: «Così com’è il film, si ha la strana sensazione che il signor Lubitsch sia Nerone che suona il violino mentre Roma brucia». Oggi To Be or Not to Be è considerato un classico del cinema e – nell’adattamento di Nick Whitby del 2008 – un successo teatrale. Considerando gli sconvolgimenti politici del nostro tempo, sembra quasi che stiamo di nuovo suonando il violino mentre Roma brucia. Ma come disse Lubitsch ai suoi tempi: «Io non sono Nerone. E suono il violino solo perché infastidisce il fuoco.»